Daikin opnieuw erkend als Factory of the Future

De titel is een erkenning van Agoria en Sirris

Daikin mag zichzelf nog drie jaar Factory of the Future noemen. In 2017 mocht het bedrijf voor het eerst de award in ontvangst nemen. Na een nieuwe audit eerder dit jaar kreeg Daikin Europe een verlenging van deze titel tot 2023. De titel is een erkenning van technologiefederatie Agoria en innovatiecentrum Sirris voor innovatieve bedrijven die zich succesvol hebben getransformeerd tot fabriek van de toekomst.

Daikin staat al meer dan 45 jaar garant voor het leveren van kwaliteitsvolle en innovatieve klimaatbeheersystemen. Als sales- en manufacturinghoofdkwartier van de Daikin Europe Groep vervult de Daikin-fabriek in Oostende een voortrekkersrol op het vlak van product- en procesontwikkeling en innovatieprojecten.

Door de forse investeringen in nieuwe technologieën, digitalisering en slimme processen en producten heeft Daikin Europe zich ontwikkeld tot de meest geavanceerde fabriek voor airco, warmtepompen en koelinstallaties in Europa. Productie en ontwikkeling zitten er onder hetzelfde dak, waardoor er jaarlijks tientallen nieuwe producten gelanceerd kunnen worden met een korte doorlooptijd.

Sinds het winnen van de award in 2017 heeft de fabriek niet stilgezeten en is ze blijven inzetten op diverse transformaties.

Intrede van nieuwe geavanceerde productietechnologieën

Gedreven door een stijgende vraag naar koelsystemen en verwarmingsproducten kreeg het volledige productiepark in Oostende een upgrade. Er werd onder andere een nieuwe, sterk geautomatiseerde lijn geïnstalleerd voor de vervaardiging van warmtewisselaars. En ook een van de hoofdassemblagelijnen kreeg een doorgedreven upgrade voor de lancering van o.a. het nieuwste Top Grade-model. Sinds september levert de fabriek toestellen af in diverse kleuren dankzij de omgebouwde spuitcabine. Ten slotte kwam er ook een nieuwe installatie bij voor het opschuimen en isoleren van tanks voor sanitair warm water.

Smart manufacturing

Bedrijven moeten vandaag kunnen inspelen op een snel veranderende markt. Bij Daikin hebben ze daarom de afgelopen drie jaar verder ingezet op de diverse transformaties waar ze in 2017 voor beloond werden. Zo rijden er in de fabriek intussen zo’n 25 AGV’s, Automated Guided Vehicles, rond die onder meer zorgen voor de toelevering van buizen, schakelkasten en warmtewisselaars.

In 2016 en 2017 gingen de eerste projecten van start waarbij er in productie gebruikgemaakt wordt van robots en cobots, collaboratieve robots. Die projecten werden anno 2020 verder uitgebreid. Zo zet de fabriek cobots en robots in voor het assembleren, manipuleren en lektesten van warmtewisselaars.             

Digital factory

Een fabriek van de toekomst denkt na over welke operationele processen gedigitaliseerd kunnen worden. In de Daikinfabriek in Oostende werden de camerasystemen voor de inspectie van de eindproducten verder geoptimaliseerd en informeren deze de operatoren onmiddellijk waar moet worden bijgestuurd. Verder zijn er ook een tiental buisplooimachines en automatische cellen gekoppeld aan een 3D-meetbank die, na een eerste inspectie van de eerste buis, de machines automatisch bijstuurt waar nodig.

Streven naar een duurzame groei

Duurzaamheid blijft een van de grootste drijfveren in de bedrijfsmissie van Daikin. Daikin was wereldwijd de eerste onderneming die warmtepompen en airconditioners met R32 lanceerde. Dat koelmiddel heeft een lager GWP, en er is minder koelmiddel nodig in vergelijking met R-410A. De afgelopen drie jaar kende Daikin een doorbraak van toestellen met minder milieubelastende koelmiddel en ze slagen erin om steeds meer efficiënte units met R32 te produceren.

Ook voor de eigen energievoorziening draagt Daikin Europe milieu en energie-efficiëntie hoog in het vaandel. In 2019 stapte Daikin mee in het project Warmtenet Oostende, waarbij energie wordt gegenereerd door het verbranden van restwarmte die lokaal wordt aangekocht. Dankzij dat project worden de Daikin-kantoren en -productiehallen op een duurzame manier verwarmd. Sinds eind 2019 is Daikin gekoppeld aan het stadsverwarmingsnet. Zo dekt het bedrijf 1330 MWh van de jaarlijkse energiebehoefte.